Представьте себе отравляющую историю, в которой пересекаются Нью-Йорк, Бангладеш, ярко-жёлтая куркума и миллионы детей, страдающих от отравления. Это не вымышленный сюжет, а реальная ситуация, которая вскрылась в результате масштабного исследования.
В центре этой загадки оказалась куркума — популярная специя, незаменимая в каждом доме Южной Азии. Всё началось со всплеска случаев отравления свинцом среди детей бангладешского происхождения в Нью-Йорке, а также с аномально высоких уровней тяжёлых металлов в крови беременных женщин в сельских районах Бангладеш.
С чего началось расследование?
В начале 2000-х годов детектив по токсинам из Нью-Йорка Паромита Хоре заметила, что многие дети из бангладешских семей страдают от отравления свинцом. В то же время аспирантка из Стэнфорда Дженна Форсайт обнаружила выраженно высокие уровни свинца в крови беременных женщин в Бангладеш. Их сотрудничество стало ключом к расследованию.
Наводнение и его последствия
Учёные пытались выяснить, откуда взялся свинец, и рассмотрели множество версий: от консервов до пестицидов. Однако, разговор с одним из фермеров раскрыл шокирующую правду: в 1980-х годах, после наводнений, фермеры начали добавлять хромат свинца — токсичный промышленный пигмент, чтобы вернуть куркуме её яркий цвет. Никто не подозревал, что это может быть опасно.
Детективы обнаружили, что именно куркума, привезённая из Бангладеш, стала источником проблем. Лабораторные тесты подтвердили наличие свинца в специях и в образцах крови пострадавших детей.
Меры по решению проблемы
После публикации результатов исследования в 2019 году власти Бангладеш приняли срочные меры. Они:
- распространили предупреждения о токсичных специях;
- провели рейды на рынках и конфисковали опасную куркуму;
- провели обучающие семинары для фермеров о вреде хромата свинца.
В результате за короткий срок доля куркумы с высоким содержанием свинца упала с 47% до нуля, а уровень свинца в крови снизился. Несмотря на успех, ситуация остаётся тревожной: по данным UNICEF, около 800 миллионов детей по всему миру всё ещё страдают от хронического отравления свинцом.
